埃隆·马斯克在 SpaceX 与特斯拉工程实践中总结的设计原则：在优化或自动化任何事情之前，先质疑其存在的必要性，再不断精简。
工程师和产品团队有一个根深蒂固的惯性：拿到一个需求，就开始想怎么实现、怎么优化，而很少问——这个需求本身应该存在吗？
结果是什么？团队花费大量时间构建精良的功能，给复杂的流程添加自动化工具，把糟糕的工作流程执行得越来越快——但这些东西从一开始就不应该存在。他们在不断优化错误的事情。
马斯克五步法从根本上颠覆了这个顺序。它要求在做任何事之前，先质疑这件事存在的必要性，再删除所有可以删除的，然后才考虑优化和自动化。跳过质疑直接进入执行，是最常见也是最昂贵的错误。
这五步的顺序不可颠倒。每一步都以前一步为前提——自动化糟糕的流程只会让糟糕的事情发生得更快。
任何面临「要做更多」压力的产品或工程团队，都应该先用这个框架问自己：我们真的需要做这件事吗？
SpaceX 在设计 Merlin 火箭发动机时，一名工程师提出了一个复杂的铝制支架方案。马斯克对这个支架逐步应用了五步法，最终实现了产品历史上最戏剧性的精简之一。
五步法听起来简单，但执行时有几个关键细节决定了它是否真正有效——而不仅仅是口号。
马斯克五步法并非出自学术论文，而是从特斯拉和 SpaceX 数十年高强度工程实践中萃取的第一性原理方法论，由马斯克本人在多次公开访谈和 SpaceX 内部培训中系统阐述。它的核心主张是：大多数产品失败源于优化了本不该存在的需求——先消灭错误的问题，再追求最优解。